Vuelta

L'organisateur du Tour d'Espagne (Vuelta), Victor Cordero, a évoqué jeudi son projet révolutionnaire d'un grand tour en deux phases distinctes, la première dite de qualification, la seconde représentant la course proprement dite.

"C'est une idée qui ne pourra pas se réaliser avant 2010", a toutefois précisé Victor Cordero, présent au Forum pour le renouveau du cyclisme organisé à Paris.

Cette Vuelta d'un type nouveau réunirait au départ 25 équipes de huit coureurs pour la première partie disputée sur 5 à 6 journées.

Dans cette phase, qui présenterait plusieurs sortes de parcours (plaine, montagne, contre-la-montre), les étapes seraient considérées comme autant de courses d'un jour avec possibilité pour les directeurs sportifs de choisir chaque jour des coureurs différents.

Les 16 premières formations du classement par équipes, qui deviendrait prioritaire (pas de classement général individuel au temps), seraient retenues pour la seconde partie d'environ deux semaines, disputée suivant une forme classique.

"Cela permettrait de redonner de l'intérêt à la première semaine de course, de mettre en valeur les initiatives des directeurs sportifs suivant leur choix de coureurs, et de sélectionner sur le terrain les équipes les plus motivées", a souligné le directeur d'Unipublic, organisateur de la Vuelta.

L'initiative aurait aussi pour effet de limiter l'effort demandé aux coureurs, sachant que le leader d'une formation n'aurait pas l'obligation de participer aux courses de la première phase.

"Le projet offre la possibilité de raccourcir sans raccourcir", a résumé d'une formule paradoxale Victor Cordero, conscient que la durée de la Vuelta (23 jours) est régulièrement remise en cause, notamment du côté des équipes.

L'hypothèse est à mettre au regard d'un chiffre cité au cours du Forum: 40 jours, c'est le nombre de jours durant lesquels un coureur professionnel est vraiment compétitif pendant une saison, selon des spécialistes.

"Un coureur qui fait le Tour (au plus haut niveau) pourrait ainsi être au départ de cette Vuelta-là", a déjà calculé Victor Cordero.