Tour des Flandres

Tom Boonen, l'un des grand favori, emmera la formation Quick Step sur le Tour des Flandres dimanche prochain tandis que Fabian Cancellara en fera de même avec la CSC.

Quick Step :

Carlos Barredo (Esp)
Tom Boonen (Bel)
Wilfried Cretskens (Bel)
Steven de Jongh (Ned)
Stijn Devolder (Bel)
Gert Steegmans (Bel)
Matteo Tosatto (Ita)
Maarten Wynants (Bel)

Team CSC :

Kurt-Asle Arvesen (Nor)
Lars Bak (Dan)
Matti Breschel (Dan)
Fabian Cancellara (Sui)
Allan Johansen (Dan)
Karsten Kroon (Ned)
Marcus Ljungqvist (Sue)
Stuart O'Grady (Aus)

Astana :

Vladimir Gusev (Rus)
René Haselbacher (Aut)
Sergei Ivanov (Rus)
Aaron Kemps (Aus)
Dmitriy Muravyev (Kaz)
Gregory Rast (Swi)
Michael Schär (Swi)
Tomas Vaitkus (Ltu)

Silence-Lotto :

Wim De Vocht (Bel)
Gorik Gardeyn (Bel)
Leif Hoste (Bel)
Roy Sentjens (Bel)
Maarten Tjallingii (Ned)
Greg Van Avermaet (Bel)
Wim Vansevenant (Bel)
Johan Vansummeren (Bel)

Le Tour des Flandres ou Ronde van Vlaanderen, haut lieu mythique du sport cycliste, aura lieu ce week end du côté des monts flandriens en Belgique. Sans doutes, le rendez-vous le plus attendu depuis le début de saison par les passionnés de cyclisme et une bonne partie du peloton et des suiveurs.

Si à une époque c'était une explication entre Belges, voire Hollandais et quelques isolés d'autre nationalités, la course est devenue, à l'image du cyclisme en général, le rendez-vous d'une multitude de nationalités où les Italiens, voire quelques Espagnols, ne sont pas les moins "gourmands".

Dès lors, le nombre de favoris s'élargit d'années en années. Depuis le début de saison, lutte antidopage aidant, il n'y a plus de coureurs ou d'équipes qui dominent outrageusement le peloton.

Certes, il y a les hommes en forme, tels Cancellara, Gilbert...mais les prestations, si brillantes soient-elles, restent du domaine du raisonnable et surtout, les objectifs, sont scrupuleusement définis au compte-goutte.

Tom Boonen, outre ses quelques victoires d'étapes , est resté plutôt discret sur les grandes courses. Affaibli ou à l'économie en vue du Ronde, on le saura bientôt. Toujours est-il que le Belge crie haut et fort qu'il est en forme et que son équipe Quick-Step, remaniée pour l'occasion, sera d'un précieux secours et est fin-prête.

Barredo, Wijnants et Tossatto sont les équipiers que l'on attendait moins en début de saison sur une telle course. Barredo a déjà prouvé les saisons précédentes qu'il aimait les parcours flandriens et il est en forme. Wijnants, jeune loup qui progresse, s'est lui-aussi fait remarquer sur les semi-classiques par un abattage phénoménal. La récompense de ces progrès donc. Quant à Tossatto, on l'a vu sur Paris-Nice et ailleurs, il surfe littéralement sur la vague...Son expérience, liée à sa forme et sa fidélité, seront un précieux atout.

Boonen, lors d'une conférence de presse à La Panne, a cité Cancellara, Hoste, Ballan et Nuyens comme favoris. Il a précisé que le nombre de favoris augmentait toutefois et on peut déduire qu'il en d'autres à l'oeil...Pas Gilbert, d'après Boonen, qui reconnaît certes que le Wallon est très fort et en forme, mais qu'il ne connaît pas bien encore le parcours du Ronde, ce qui l'handicapera.(HLN)

Certes, la connaissance du parcours est importante mais Gilbert a prouvé, comme Chavanel, chez Cofidis, d'ailleurs, qu'il apprend vite, très vite et que lorsque l'on est en forme et que l'on est épargné par la guigne, les particularités et difficultés du parcours peuvent être"digérées".

Mais le Ronde n'est pas "Het Volk" ou encore moins "Dwars door Vlaanderen" ou le GP E3 et les Chavanel et Gilbert demandent à confirmer à plus grande échelle mais s'ils sont devant au moment crucial, il sera difficile de les déloger.

La distance ne doit pas inquiéter ni l'un ni l'autre. Alors Boonen, trop confiant ou une façon d'évacuer le stress?

Cancellara a démontré que son point faible, avaler les monts, n'en est plus un et que l'appétit venant en mangeant, il ajoute volontiers le Ronde à son menu...en plus de Paris-Roubaix. Nuyens marche et a du s'économiser un peu pour le Ronde. Hoste n'est jamais aussi fort qu'ici, Backstedt, O'Grady, Pozzato, Hincapie, Flecha, Freire,Arvesen..., les hommes en forme ne manquent pas.

Ballan, vainqueur sortant, s'est fait discret comme Boonen, mais a l'allure d'un vainqueur en puissance, quand il prend des relais,...comme en 2007.

Dimanche sera encore un grand moment de cyclisme, entre ceux qui ont tout à prouver, ceux qui veulent gagner à tous prix, ne veulent absolument pas perdre ou tout simplement crevé l'écran. De quoi animer la course, à l'image des courses qui ont déjà eu lieu, toutes passionnantes.

L’équipe BARLOWORLD pour le Tour des Flandres est la suivante :

Diego CACCIA
Patrick CALCAGNI
Baden COOKE
Enrico GASPAROTTO
Robert HUNTER
Daryl IMPEY
Paolo LONGO BORGHINI
Carlo SCOGNAMIGLIO

l’équipe de la Française des Jeux au Tour des Flandres sera la suivante : Mickael Delage, Philippe Gilbert, Timothy Gudsell, Frédéric Guesdon, Matthieu Ladagnous, Gianni Meersman, Christophe Mengin et Yoann Offredo.

L'équipê Quick a a de la gueule et je susi content que Delage est la

J'espere que ça va aller pour quick step parce que steegmans a mal au dos depuis sa chute et devolder ne marche pas trop depuis 2 semaines

Boonen est prêt

Le sprinter belge Tom Boonen a déclaré être fin prêt pour le grand rendez-vous du Tour des Flandres ce dimanche.

«Je n'ai pas tenté la gagne avant le Ronde et je me sens plus frais, physiquement et surtout mentalement. J'ai gardé tout mon influx pour cette course si spéciale. Là, on est sur mon terrain et je dois démontrer que je suis toujours au top de ma discipline. C'est un peu comme les championnats de club chez les jeunes : c'était là qu'il fallait prouver qu'on avait bien travaillé, qu'on était prêt à défendre, comme un diable, les couleurs de son club. Quand on passe chez les pros, avec les courses qui s'enchaînent, on perd un peu cette notion... sauf au Tour des Flandres. A chaque fois, au niveau de mon palmarès, c'est un peu comme si je repartais de zéro lorsque j'aborde les Flandres et Roubaix», a déclaré Tom Boonen dans les colonnes du quotidien belge La Dernière Heure.

George Hincapie(High Road), que l'on s'était habitué à voir mener un train d'enfer au peloton sur les pentes des cols du Tour au profit de son leader de l'époque, Amstrong, voire même de l'épauler carrément en montagne par moments, était au départ plutôt... un sprinteur!

Depuis le retrait d'Amstrong, l'âge aidant, celui que l'on surnomme"Big George" est redevenu un coureur de classiques et semble se concentrer sur ces épreuves. Paris-Roubaix avait déjà été auparavant le théâtre de ses exploits et aptitudes sur les pavés et cette année, le Ronde semble être une de ses priorités.

Même s'il ne figure pas en haut de la liste des favoris, il entend bien jouer sa carte et le dit haut et fort:

"J'aime les classiques flandriennes, je me sens toujours à l'aise sur ces routes étroites typiques. J'y ai souvent participé et je sais que je peux gagner ici(3ème en 2006)"

" L'année dernière, j'ai manqué les classiques à cause d'une blessure mais cette année, j'ai passé un hiver sans souci..." (VRT)

On s'en est aperçu lors des 3 Jours de La Panne...

Avide de revanche après une saison printannière blanche en 2007, il semble qu'il faudra aussi compter avec Hincapie dans le final et pour la gagne. La liste des prétendants s'allongent décidément...

Mais dimanche soir, il n'y en aura qu'un seul sur la plus haute marche du podium.

L'Italien Ballan(Lampre),vainqueur sortant du Ronde, rêve d 'un autre succès. Celui de l'an dernier lui a aiguisé l'appétit et lui a surtout donné confiance:

"Depuis ma victoire l'année passée, j'ose dire que je suis"coureur"...le Ronde est vraiment usant, tant physiquement que mentalement. Chaque centimètre compte ici mais je profite de chaque centimètre parcouru."

" La chaleur humaine ici en Flandre, on ne la perçoit nulle part ailleurs. Je suis plus connu ici que chez moi en Italie!Je pense venir habiter ici au moins un an..." (VRT)

Ballan avait remporté l'édition 2007...sous le soleil. Celle de 2008 se disputera dans le froid et sous la pluie. Mais cela ne semble pas avoir gêné le coureur Italien dans les semi-classiques flandriennes. Mais cette fois, il sera attendu...

Il y a un an, l'Allemand Marcus Burghardt(High Road), faisait forte impression sur le Ronde et se positionnait comme un futur vainqueur potentiel.

Cette année, le coureur a du déclarer forfait pour" la plus belle des flandriennes", pas suffisemment remis d'une blessure au genou. Il a d'ailleurs laissé filer toute la saison de classiques printannières pour mieux se concentrer sur le Tour et les JO.

Il fait sa rentrée ce week end en Hollande, au "Hel van het Mergelland". (sources: wieleruitslagen)

De tous temps le fameux "Koppenberg" a toujours fait peur et fera toujours peur aux coureurs. Le "grand" Bernard Hinault, au sommet de son art, et lui qui ne craignait ni le mal ni les mauvaises conditions, avait déclaré suite à se seule participation au Ronde:

"Le Koppenberg fausse la course..." Et il n'y reviendra d'ailleurs plus jamais.

Quel est donc ce mont démoniaque, appelé ici"bult van Melden"(la bosse de Melden)?

Historique:

Le mont est moins terrible que naguère. C'est en 1970 qu'un habitant local signale ce mont pavé aux organisateurs. En 1976, il sera introduit pour la première fois et ce jusqu'en 1987 de façon ininterrompue, théâtre de montées épiques, source de son retrait ensuite d'ailleurs.

Il réapparaîtra en 2002, après une première séance de réfection approfondie, on ne pouvait tolérer de se passer plus longtemps d'un mythe. Jusqu'en 2006, il retrouvera sa place, puis, en 2007, une autre réfection des pavés aura lieu et le Koppenberg ne figurera pas à l'édtion dernière. Ce qui fera dire à un des favoris, Tom Boonen:

"Il y a deux raisons pour lesquelles le Ronde 2007 resta fermé: le temps et l'absence de...Koppenberg au parcours. Il n'y a pas eu de sélection après 200km, dommage pour une telle classique..." (HNB)

2007, de nouveaux travaux ont lieu: réfection des pavés, toute la couverture est refaite et les joints sont repris au mortier pour éviter le ruissellement de boue. Un coördinateur spécialement désigné veille au grain, aucun camion n'est désormais toléré sur cette portion et encore plus de barrières nadars seront prévues sur le parcours pour éviter aux spectateurs de faire tomber les coureurs.Les pavés sont passés et repassés au"balai-brosse"par la voierie communale jusqu'à"reluire"...On veut éviter le chaos de 2006.

2008, c'est bien le retour du fameux mont et des spécialistes comme Boonen ne s'en plaignent pas car il est clair que c'est une sélection de plus pour les hommes forts...Mais aussi un risque de se trouver bloqué et exclu du groupe de tête si on n' est pas bien placé.

Tout porte à croire que dès le"Oude Kwaremont" et le"Paterberg", les grosses équipes feront donner leur "artillerie lourde" pour secouer le peloton et faire une sélection significative, ce qui devrait faire moins de monde dans le Koppenberg.

Météo désastreuse:

Mais un aute ingrédient joue un rôle prépondérant dans ce Koppenberg, la météo. Et celle-ci annonce un vrai temps de "flandrien" qui ne ternira pas la réputation de l'épreuve. Pourtant celle-ci a connu ces dernières années des conditions plutôt printannières et clémentes, quasi estivales en 2007. Il n'en sera rien dimanche, vent glacial de Nord-Ouest, pluie, grêle, guère plus de 5 degré, la légende se met en marche.

Marc Sergeant, manager de Silence-Lotto:

"Avec un temps de chien, il n'y aura pas 10 coureurs qui arriveront sur le vélo en haut..."(HNB)

Technique sur un reliëf particulier:

Gravir le Koppenberg est un exercice technique. Il faut rouler au milieu de la route où les pavés sont meilleurs et la stabilité meilleure car les bas-côtés seront pris par les barrières nadars. Le début de l'ascension(120m), autrefois goudronnée, mais depuis 2002, aussi pavée, est peu pentue mais rapidement cela devient raide et humide à mesure que l'on évolue entre prés et partie boisée. La toute dernière partie est un peu moins pentue mais dure tout de même car elle intervient après de forts pourcentages.

Des passages maxis à près de 20%, pour une moyenne de 11% et ce sur 682m. Le Paterberg dépasse les 20% de pente maxi, pour 12% de moyenne mais est nettement plus court(361m)Quant au "Oude Kwaremont", il n'a"que" 3% de pente moyenne pour un maxi de 11% mais fait...2500m de long.De quoi faire la sélection...

On comprend que par temps humide et ce sera le cas, il est difficile de rester en équilibre. Il faut rester sur la selle le plus possible, sinon la roue arrière dérape sur les pavés par manque d'adhérence. En selle à près de 20%, c'est dur!

Le Koppenberg fera encore partie des"juges de paix" de ce Ronde, après" Oude Kwaremont" et "Paterberg" et avant le fameux"Muur". Météo et autres faits de course typiques et tactiques font dire ironiquement à Hoste au sujet de Pozzato: "Dimanche, Pozzato devra salir ces jolies petites surchaussures..."

Le ton est donné, les déclarations passées, à présent, place à la légende...

Alors qu'il se trouvait dans une échappée avec Langeveld, Kroon, Hincapie et Ballan, Devolder (Quick Step), parti seul à une vingtaine de kilomètres de l'arrivée, a remporté en solitaire le Tour des Flandres. Tom Boonen semblait le plus fort mais il a favorisé le jeu d'équipe. Gilbert a été décramponné dans le Mur de Grammont. Dans les derniers kilomètres Langeveld puis Flecha et Nuyens ont contre-attaqué mais sans pouvoir rejoindre Devolder.



1 Stijn Devolder (Bel) Quick Step
2 Nick Nuyens (Bel) Cofidis - Le Crédit par Téléphone
3 Juan Antonio Flecha Giannoni (Spa) Rabobank
4 Alessandro Ballan (Ita) Lampre - Fondital
5 George Hincapie (USA) Team High Road
6 Filippo Pozzato (Ita) Liquigas
7 Kurt-Asle Arvesen (Nor) Team CSC
8 Greg Van Avermaet (Bel) Silence-Lotto
9 Simon Spilak (Slo) Lampre - Fondital
10 Arnaud Labbe (Fra) Bouygues Telecom

Décu pour Chavanel

c'est un peu normal ^^

pas contre spilak , labbe m'ont étonné

belle place pour van avermaert qui a beaucoup travaillé en plus

ARNAUD LABBE YEAAAAAAAAAAAAAAAAAAAH!!! ^^ Et cool j'aime bien Devolder

sa fait chier gilbert s'est fait laché dans les derniers 50m du mur ...